第九小节选民(第2/3 页)

问题是同样地，他们很容易从一个极端走向另外一个极端，因为这个世界没有神灵指引，也没有虎视眈眈的类人生物起到限定与制约的作用，无法寻找出自身缺点的他们尽可以随心所欲的狂奔，直到一头栽进规则的深渊。

最可笑的是，这个深渊也许还是他们自己挖掘的。

回到撒丁，迎接亚历克斯的是旧约公教教宗——“圣哲之代表，众门徒之主之后继者，最高祭司(教宗)，西方之宗主教，旧约公教大主教及都主教(总主教)，神圣公国国元首及圣哲之众仆人之仆人”于一个深夜骤然去世的消息。

这一次死亡与上一次的濒危相比显得十分突兀，教宗在此前的身体检查表明他虽然衰老，体弱，却并没有什么可以立刻夺去他生命的病状，枢机主教们也没有在此之前发表过什么“他已经看到或者触摸到神”之类宣言让全世界11亿教徒有点心理准备，唯有教宗和他的秘书长斯漓枢机主教有所感觉——教宗在前一夜坚持让两位神甫为自己作了临终圣事，并且在书房中写下最后一封信，信上这样说道：“……圣哲在呼召我，让我回家……他赐予我生命，赐予我智慧，赐予我勇气，现在又赐予我安宁——我又有什么理由不去使用它们？——当我已经完成它交给我，所要完成的使命和托付。他让我得享祝福平安和喜乐！我很快乐，你们也是一样，让我们一起欢欣祈祷！……”

而斯漓枢机主教则于当日傍晚通过非公开渠道分别通知了分布各处的枢机主教，在他们和信徒们为教宗祈祷的时候加上一句：“天国的大门已经向他敞开。”这句话可以说是死亡通告的前奏。

国务次卿在次日凌晨正式公开了教宗的死讯，缓慢悲哀的丧钟从神圣公国的中心响起，然后一个教堂连着一个教堂，沉重的钟声依次响起——教宗的突然离去让信徒们大为悲恸，诚如某个新闻的标题所言“他们在今夜成为了孤儿。”

按照教宗的愿望，墓志铭的用词很简单，只有“睿智、勤勉与信念”区区几字。不过即便如此，宽大的石碑上依然必须将字铭刻的很小才能记录下他的生平与功绩，这也是每一位教宗的义务和权利——他在前十年里所做的事情有很多都遭到了质疑与指责，但在近几年里，这些曾经为人诟病的措施已经取得了非常显著的成果——他坚持对兄弟教派和其他的宗教表示宽容，打开神圣公国长达数百年来所坚守的荆棘大门，那么相对应的，其它教派也不得不做出和善的举动来回应，他们的势力固然侵入了旧约公教所掌控的范围，而旧约公教的

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